8月18日（水）
豊富大規模草地牧場
～牧草地の広さは圧倒的～
サロベツ原野
～利尻島を臨む湿原は360度人工物無し～
502km
今日は景色を楽しむコース。ライディングの云々は無い。かろうじて雨に降られずに２本ともクリア出来た。
岩内高原ホテルの7時半からの朝食を待たずに5時17分に出発。今日は南から徐々に天気が崩れ
夕刻には道北も降り出す予報。とにかく今日の2本を降られずに走るためには雨雲に追いつかれてはいけない！
すでに降り出した高速をひたすら一気に北上。ついに雨雲の北上を追い越す事が出来た。北海道の道の良さと車の少なさだからなせる技だ。
朝食は砂川SAで天ぷらそばをかき込み、中川の道の駅で昼食。カツカレーを頼んだらものすごい豪華メニューに驚く。カレールーがぐつぐつ煮立ったまま運ばれて来た。とてもうまかったが、夕方宿で日記を書いている今もまだ胃袋が消化仕切れていない。
13時過ぎには豊富の町に着いた。
大規模草地牧場は本当に大規模だった。到着するまでにいくつも広々とした草地の牧場の脇を走り抜けてきたので、十分良い風景を楽しんだつもりでいたが、ここは圧倒的。見渡す限り牧草地。起伏にとんだ美しい草地にたくさんの牛がのんびりと食事していた。
ローカル線ものどかな風景にかわいいアクセント。
続くサロベツ原野も広大。360度人工物が見えないと書いてあったがその通りだった。舗装道路と私のバイク以外は自然の姿。曇天に霞んで入るが利尻島と、かすかに礼文島も臨めた。写真にも利尻がかすかに写っている。
原野を貫く直線路を流していると、500キロ近く走ってきた疲れが出てきて、眠くなった。いい気持ち。士別あたりで雨雲を追い越せたので、寒さもだいぶ和らいで心地よかった。
高速の長時間はやはり耳栓が疲れを軽減してくれる。今日も一日中よく走った。夕刻に稚内着。ちょうど小学校の下向時刻にあたり、町中にランドセルがあふれていた。可愛かった。特に安全運転した。
本日のコースは、天気の悪化さえ無ければ、日本海側を北上したかった。